Дерзкая мысль человека во все времена опережала его
возможности. Еще у колыбели человечества - в мифах, легендах, а иногда и
в научных работах ученых древности мы находим идеи и мечты, объединенные
одним устремлением: преодолеть. Преодолеть себя, свои подчас до обидного
малые природные возможности. Человек "привязан" к Земле - и он мечтает о
крыльях и полетах. Человек подвержен болезням и смерти - и он мечтает о
долголетии и бессмертии. Человек ощущает пределы своих физических и
умственных возможностей - и он мечтает о сильном и умном искусственном
помощнике.
Долог был путь от Икара - героя древнегреческого мифа, устремившегося к
Солнцу на крыльях, скрепленных воском, до первых воздушных шаров, а от
них до современных самолетов и космических кораблей. Кружная дорога вела
от заговоров и заклинаний до первых вакцин, а от них до антибиотиков и
других высокодейственных лекарственных препаратов, эффективных методик
лечения многих ранее неизлечимых болезней. Через мучительные поиски
прошли те, кто дал человечеству сначала колесо и рычаг, потом первые
машины, столь многочисленные и разнообразные теперь, и, наконец,
нынешние автоматы.
Несмотря на все видимые замечательные успехи научно-техническая мысль
человечества еще очень молода и находится только в начале своего
удивительного пути. Ведь нога человека не ступала пока ни на одну
планету Солнечной системы. Средняя продолжительность жизни на Земле не
составляет и половины от биологически допустимой. Во многом ограничены и
возможности искусственных помощников людей - приборов, механизмов,
машин.
И, как часто бывает, воплощенные мечты в чем-то превосходят самые
дерзновенные помыслы, а в чем-то им уступают. Причем пока блестящая
научная идея обрастает "плотью и кровью" при своем техническом
воплощении, ее внешние данные претерпевают значительные изменения.
Современный робототехнический комплекс так же похож на робота из
фантастических романов, как современный реактивный лайнер на сказочный
ковер-самолет. Но, по словам великого английского физика Майкла Фарадея,
наука только выигрывает, когда ее крылья раскованы фантазией. И, как бы
продолжая его мысль, наш великий соотечественник К. Э. Циолковский
отмечал, когда писал о процессе технического творчества, что сначала
неизбежно идут: мысль, фантазия, сказка; за ними шествует научный расчет
и лишь потом исполнение венчает мысль. Справедливость этих слов
подтверждает вся история робототехники.
